Verdict
If you’re going to buy a dedicated video streamer, you want it to do everything – and until now the only one that did that was the Apple TV 4K. But for such a low price, the Amazon Fire TV Stick 4K has all the apps you need, supports all current HDR formats and throws in Dolby Atmos. That’s an astonishingly good deal, particularly when you factor in the all-round quality of the performance and excellent user-friendliness.
The Apple TV 4K is still the very best streamer – it has the edge in terms of picture and sound quality and, perhaps more importantly, gives you access to a better-stocked selection of 4K HDR films.
But the fact that you would have to spend a whole chunk of money more to better the Fire TV Stick 4K proves just what an exceptional bargain it is.
SCORES
- Picture 5
- Sound 4
- Features 5
MORE:
A look at Amazon’s UI
Amazon has its own user interface and it’s much better on the Fire TV Stick than it is in other areas — like on the Fire tablet, in the Prime Video smartphone app, or indeed on other streaming devices.
Naturally, Amazon’s content dominates the home screen, with thumbnails to jump back into the Amazon shows you’ve been watching, along with highlighted content, some of which might be to buy. Then there’s a line of «sponsored» shows, which predominantly appear to be from Amazon channels or IMDb TV — which Amazon also owns.
There’s then a mixture of Prime movies, alongside recommendations from other apps you have installed, but the ratio is more or less Prime or IMDb TV gets three lines of recommendations and then you’ll get another source. It’s not set in stone though, it does change. There are also adverts that get inserted, from time to time.
It’s visually engaging, however, and easy to navigate, giving the opportunity to discover new content. Of course, when you open an app, you’ll then get the interface you’re more familiar with from each provider.
There’s also options to add parental controls, so you can PIN protect purchases or set a PIN against ratings of content, although this only applies to Prime Video. You’ll have to setup parental controls in each individual app — although some (like Netflix) will just carry through existing profiles. You can also setup profiles for anyone in your Amazon Household, including a PIN to lock kids into their area so they can’t escape into watching on your adult profile.
Overall, there are more options for customisation and control of the UI here than you get on a Roku device, similar to the Chromecast with Google TV, although there are some obvious differences — the lack of support for Google content being the obvious one.
Verdict
Whichever you choose out of the bunch, the Amazon Fire TV Stick offers one of the best ways to stream content. It’s easy to use, there’s access to loads of streaming services, and integration with Alexa’s Skills means it does a little more than some.
The Fire TV Stick 4K Max is top of the pile. It’s faster to navigate around the user interface and better future-proofed thanks to quicker Wi-Fi connectivity — but even if you don’t have that Wi-Fi 6 router yet then it’s ready for you went you do.
If you want the best from the Fire TV Stick, then the 4K Max is the model you want.
It was previously hard to recommend getting a Chromecast for TV, but this product — thanks to its remote control and user interface — is a much more complete offering.
Read our Chromecast with Google TV review
squirrel_widget_2709201
It might not offer Wi-Fi 6 speeds, but it will cost you a little less — and the overall access to content is just as good.
Read our Roku Streaming Stick+ review
squirrel_widget_143466
Форматы и разрешение: какое 4К нам нужно?
Видеоролики сверхвысокого качества могли бы стать революцией в мире домашних развлекательных центров. Но даже крупные разработчики все еще не могут договориться о едином пространстве для новых форматов.
Формально, 4K можно назвать любой графический или видеофайл с разрешением примерно 4000 пикселей по горизонтали
Но некоторые считают по своему: например, в дешёвых телевизорах LG используются матрицы RGBW, где фактическое разрешение — 2880х2160 вместо 3840х2160.ВНИМАНИЕ: У 4K телевизора обязательно должна быть наклейка “UltraHD“. Это общепринятый стандарт, который запрещает такие хитрости
Но и он не гарантирует успех.
Устройство, соответствующее стандарту, должно воспроизводить контент с разрешением 3840 × 2160 и частотой кадров от 24 до 120. Но 24-30 кадров не обеспечивают достаточной плавности изображения в динамичных сценах. Нужно хотя бы 60 кадров/c.
Но за качественной картинкой стоит еще 1 фактор: качество просматриваемого файла. А он, в свою очередь — от формата, кодека, которым было закодировано видео. И битрейта, установленного в момент создания файла.
Низкий битрейт означает отсутствие переходов, плоские рваные тени, артефакты. Телевизор обязательно должен уметь воспроизводить файлы с битрейтом выше 60 Мбит/c и потоковое видео, кодированное кодеком VP9 (YouTube и все-все-все). Иначе потребуется приставка.
Факт: Apple TV 4K не умеет воспроизводить VP9 — никакого YouTube в 4K.
Что нужно для просмотра видео в 4K?
Безусловно, вам понадобится телевизор с диагональю желательно не менее 55″, поддерживающий сверхвысокое разрешение. Также следует учесть следующие моменты.
- Если вы собираетесь транслировать 4K-контент с ПК, то минимальные требования для него: Intel Core i5 9400 или AMD Ryzen 5 1600, графика — GeForce GTX 1050 Ti/ GTX 1060; Windows 10 с кодеком HEVC, MacOS 11, Android TV от версий 6.0 или 8.0 (зависит от стримингового сервиса). При этом с дисплеем ПК должен соединяться по HDMI 2.1 Premium High Speed, Display Port 1.2 с поддержкой частоты 60 Гц или Display Port 1.3 с 75-120 Гц.
- Для просмотра видео онлайн телевизор должен поддерживать подключение к интернету (либо вам понадобится телеприставка).
- Если трансляция идет через подключение HDMI, версия интерфейса должна быть не ниже 2.0. Для воспроизведения 4K-контента подойдут кабели High Speed, Premium High Speed и Ultra High Speed.
- Минимальная рекомендованная скорость интернет-соединения для потоковой трансляции 4K — 25 Мбит/с. Имейте в виду, что соединение по кабелю считается более надежным, а скорость по проводу в среднем выше, чем при беспроводном подключении.
- Если соединение беспроводное, то стандарты Wi-Fi 802.11a/b/g для трансляции 4K не подойдут. Таким образом, если маршрутизатор или телевизор работает по устаревшему протоколу, посмотреть контент в 4K не получится.
КиноПоиск HD
Отечественный онлайн-кинотеатр пока предлагает 143 фильма и сериала в ультравысоком разрешении
Однако нужно обратить внимание на поддерживаемые устройства: например, на 4K-мониторе, подключенном к ПК, фильм в UHD посмотреть не выйдет. . Для просмотра видео достаточно купить подписку Яндекс.Плюс за 199 рублей в месяц, причем новые пользователи получают первые 30 дней бесплатно
Кроме того, в пакет входит полный доступ к Яндекс.Музыке, кэшбэк на Яндекс.Драйв, Яндекс.Маркете и Яндекс.Такси, а также 10 Гбайт пространства на Яндекс.Диске
Для просмотра видео достаточно купить подписку Яндекс.Плюс за 199 рублей в месяц, причем новые пользователи получают первые 30 дней бесплатно. Кроме того, в пакет входит полный доступ к Яндекс.Музыке, кэшбэк на Яндекс.Драйв, Яндекс.Маркете и Яндекс.Такси, а также 10 Гбайт пространства на Яндекс.Диске.
Некоторые из фильмов в 4K можно посмотреть и без подписки, купив доступ к ним отдельно.
Fire TV Stick 4K Max vs Fire TV Stick 4K: Features
(Image credit: Amazon)
One new feature stands between the Fire TV Stick 4K Max and its slightly more affordable sibling — and it’s not a boon to the ‘streaming’ that we think about when we’re talking about the best streaming devices.
The Fire TV Stick 4K Max lets you check your connected home security camera feeds around your home with Live View Picture-in-Picture feature (formerly exclusive to the Fire TV Cube).
Another smart home feature (which isn’t available yet, but is coming soon) for the Fire TV Stick 4K Max is the ability to wirelessly connect to the best Alexa speakers for «immersive audio» (Amazon’s words).
Winner: Fire TV Stick 4K Max
Выбор клавиатуры
Внешнюю беспроводную клавиатуру отметаем, потому что в настройках телевизора никак не выбрать переключение языков: либо только русский, либо только английский, а с пульта вводить названия неохота, поэтому лучше всего установить программу из встроенного маркета телевизора. Не забудем поставить её же на смартфон из Google Play, и можно жить.
С моей точки зрения, управления со смартфона — наиболее оптимальный вариант, и при выборе софта для этой задачи, следует больше обращать внимание на наличие/отсутствие рекламы, чем на функционал как таковой. Почти все такие программы имеют эмуляцию мышки, колесо пульта ДУ и функцию выключения
Но надо понимать, что такие бюджетные телевизоры, как Harper в выключенном состоянии выключаются полностью, и включить их со смартфона не удастся, так что как ни крути, от родного пульта ДУ ты всё же не избавишься.
Fire TV OS
The Fire TV experience is generally consistent across all Fire TV devices, from the non-4K Fire TV Stick to the Fire TV Cube to Fire Edition TVs. The main menu is arranged in large rows of apps and media, both personally organized by you and suggested by Amazon. Suggestions are obviously very Amazon-centric, but plenty of third-party apps and services are available, and the content search function aggregates across Amazon and several of those third parties. Nearly every big other big video name is present, including Apple TV, Crunchyroll, Disney+, HBO Go, Hulu, Netflix, Sling TV, Twitch, and Youtube.
TV control: Easy setup, more options than Roku
Amazon «borrowed» a page from Roku by adding the option to control your TV’s volume, mute and power with dedicated buttons on the remote. I love that feature on Roku’s devices, such as its Streaming Stick Plus, because it allows you to pretty much ditch your TV’s clicker.
On the TVs I tried from LG, Samsung, Sony and Vizio the Fire TV’s remote worked perfectly, automatically detecting my TV type and programming the remote accordingly. All I had to do was confirm it worked. The one exception was the Sony TV, which it detected as a Samsung. The setup menus made it easy to correct and once I’d specified I was using the Sony, everything worked perfectly.
In addition to Mute, a button Roku’s clickers lack, the Fire TV goes one better with more control options. If you have a soundbar, you can set up the remote’s volume and mute keys to control it instead (while the remote’s power button still controls TVs). It worked well with a Vizio soundbar I tried.
Voice control opens up even more options. You can change volume via voice (complete with the ability to specify volume increments), turn the TV on and off (although I couldn’t get this last function to work correctly), or even switch TV inputs to another device. It’s like a «lite» version of the voice controls available on the Fire TV Cube, except it uses infrared commands sent from the remote.
Amazon sells the new remote separately for $30 (£30), so you can use that sweet TV control on older Fire TV devices.
The Big Sick, er, I mean ‘Stick’
- Although smaller than the 2017 Fire TV «pendant» it replaces, the Fire TV Stick 4K is huge for a streaming stick. It’s about double the size of Roku’s sticks, but it’s still designed to hide behind your TV out of sight thanks to the attached HDMI port. Amazon includes a little «port saver» to allow the bulky stick to attach to crowded rear panels.
- You can get 4K HDR and Dolby Vision video for the Fire TV is from Netflix and Amazon itself, while YouTube can play in 4K HDR (not Dolby Vision). Roku lacks DV but has more selection, including those three as well as Vudu and FandangoNow in 4K HDR.
- Streaming in 4K requires more bandwidth and, in the case of Netflix, a more expensive plan. Amazon recommends 15Mbps as ample for 4K streaming, while YouTube and Netflix recommend 20.
- Aside from 4K HDR, the only major advantage over the standard Fire TV Stick is a faster processor. The standard stick is plenty fast in my experience, however, so don’t expect the 4K version to be that much faster.
- Fire TV is the only major platform that doesn’t support YouTube TV, one of our favorite cord-cutter streaming services. Otherwise its app selection is almost as good as Roku’s, albeit without as much of an accent on free ad-supported shows.
Sarah Tew/CNET
Amazon Alexa
As a Fire TV device, the Fire TV Stick 4K has Amazon’s Alexa voice assistant. Just press the microphone button on the remote and speak into the mic at the top to talk to Alexa (if you want hands-free Alexa in a media streamer out of the box, you’ll need to get the Fire TV Cube). You can ask Alexa for general information or to search for media to watch or listen to on the Fire TV Stick 4K. Your connected TV will display visual information to go with Alexa’s spoken responses, like weather forecasts with cloud and rain icons, sports scores with team logos and individual period scores, and lists of movies with summaries and listings of availability by streaming service.
Alexa also enables voice control of media playback, your TV, and any compatible smart home devices you have. You can tell Alexa to play, pause, and navigate through Amazon streaming media and a small handful of third-party services. Alexa also works with over 20,000 different home automation devices including smart lights, thermostats, and locks. You can even bring up live feeds of home security cameras like the Amazon Cloud Cam and Nest Cam IQ.
In the other direction, you can pair your Fire TV Stick 4K with an Amazon Echo device like an Echo Dot to enable hands-free voice control. Once they’re paired, you can simply say «Alexa,» (or «Amazon,» «Echo,» or «Computer,» depending on your tastes) to play media or show information on your TV.
Picture
Playing The Grand Tour shows off Amazon’s production qualities at their highest, and looks excellent when played through the Fire TV Stick 4K. This is a really sharp and detailed image, possibly to the detriment of the increasingly saggy presenters, but to the benefit of the four-wheeled beauties on show. It’s terrifically bright and vibrant, too, making the image of a Ford GT rumbling through the streets of New York all the more stunning.
There’s a bit of judder to tricky motion, more in terms of people than cars, and some of the brightest detail is missing, but this is a really impressive picture that far surpasses the prevailing stick standard.
Switching to Marco Polo on Netflix continues the fine form, with impressive nuance as well as dramatic contrast. There’s a bit of detail missing at the darkest and brightest ends of the spectrum, but blacks are deep and dramatic while whites are punchy and pure — the result is a dynamic, engaging picture.
You won’t be watching 4K HDR all of the time, of course, and Informer on BBC iPlayer proves that the Fire TV Stick 4K is a dab hand when it comes to standard 1080p, too. Detailed and clear, and with subtle, balanced colours, there’s nothing here to complain about, particularly given the price.
Dolby Vision HDR: everything you need to know
A nice Fire TV upgrade, but Roku still wins
Amazon’s Fire TV 4K’s best feature isn’t Dolby Vision, it’s Alexa, which lets you use the included voice remote or a paired Echo speaker to control video playback, launch apps and, yes, check the weather with just your voice. The Fire TV’s chief competitor Roku works with Google Assistant now so the voice gap is narrower than before, but Assistant on Roku isn’t as capable as Alexa yet, and can’t control Netflix.
If you don’t care about Dolby Vision or controlling TV hands-free with your voice, the Roku Streaming Stick Plus is still a better choice than the Fire TV Stick 4K, even though it’s $10 more. The main reason is Roku’s interface, which puts all apps on an equal footing. Fire TV’s menus are more modern-looking, but they steer you toward Amazon’s stuff. You can’t use Fire TV without experiencing a screen full of Amazon videos and promotions everywhere you look.
Both the Fire TV Stick 4K and Roku Streaming Stick Plus can control your TV’s volume and power, load apps lightning fast and run circles around the built-in app suites on most 4K TVs. Among sub-$100 competitors they also trounce Google Chromecast Ultra, which doesn’t have a separate remote or Amazon Video, rendering it a distant third place in my book. The choice between the two, at least for folks unwilling to fork over for an Apple TV 4K or Nvidia Shield, boils down to a choice between voice features and Dolby Vision (Amazon) or a neutral interface (Roku). In my opinion Roku still wins, although this year the race is closer than ever.
Netflix
Самый популярный стриминговый сервис в мире, из плюсов которого отметим полноценную поддержку Dolby Vision и HDR, а также автоматическое переключение частоты кадров 24/50/60 fps. Если ваше устройство не поддерживает Dolby Vision, потоковое вещание будет идти в HDR 10.
С официальной русской озвучкой Netflix начал работать относительно недавно, поэтому количество русскоязычного контента на сервисе пока невелико. Также может оттолкнуть стоимость подписки — 999 рублей в месяц за тарифный план с доступом к 4K-видео с четырех разных устройств.
Чтобы найти соответствующий контент, нужно задавать поиск по словам 4K или UltraHD и отбирать видео вручную. Увы, битрейт видео — на уровне типового онлайн-кинотеатра (до 16 Мбит/с). В этом плане Netflix отстает от Apple TV+.
Diving into Alexa control
As this is an Amazon device, there’s integration with Echo. And thanks to Alexa on an Echo device there’s lots that you can do — but also potential for confusion. You’ll want to group your Echo and Fire TV in a room in the Alexa app to make that association between devices, so the Echo knows what it’s controlling.
If you’ve setup TV and sound control options on the remote (as we mentioned above), you can tell Alexa to «turn off Fire TV» and it will execute the same command as it would if you push the button on the remote, meaning you can turn the TV on and off with your voice. That’s a neat touch but it doesn’t always work when it comes to turning on, so it’s a bit hit and miss.
There are plenty of commands Alexa will understand, such as «open Netflix», «play Snowpiercer», or to play music. Of course, all these things work both on an Echo device and using the Alexa button on the remote.
This is also where some of the confusion can come in, as if your Echo thinks it should be controlling your Fire TV, when you ask for music it will open it on your TV — and that might apply to things like news programmes too — when you actually want them on your Echo instead.
You’ll have to experiment and figure out what’s best for you — and what phrases get your Echo to do everything you want — but certainly there’s plenty of fun to be had if you have an Echo in the same room as your Fire TV.
Using the Alexa remote means you can tap into all the other Skills that Alexa has: from controlling your smart home devices, through to the live-view of your connected cameras. You’ll be able to view your cameras, including reducing those to picture-in-picture so you can keep your eye both on the front door and your TV.
Что такое «настоящее» 4K?
Дисплеи с разрешением 4K отображают около 8 млн пикселей, что примерно в 4 раза больше Full HD и в 23 раза — стандартной четкости цифрового вещания SDTV. Для пользователя это означает, что картинка на экране будет обладать особенно высокой детализацией.
В 4K-телевизорах используется формат 3840 х 2160 пикселей, получивший название Ultra HD (UHD). Камеры с поддержкой 4K могут снимать и в более высоком разрешении, 4096 х 2160 пикселей (Cinema 4K). То есть UHD – это 4K, но 4K – далеко не всегда Ultra HD. Чтобы не путаться в терминологии, в статье мы будем считать эти обозначения синонимами.
Что 4К дает обычному пользователю? На смартфоне и телевизоре с небольшой диагональю разницу между 4K и Full HD не увидеть. Четкость и реалистичность картинки можно оценить с 1,5 метров на экранах с диагональю от 55″ и с 2 метров и более — на телевизорах от 85″.
Отметим, что есть понятие нативного 4K — это настоящее 4K, то есть то видео, которое изначально снято в высоком качестве. Многие онлайн-кинотеатры предлагают под видом 4K видеоролики, разрешение которых увеличено искусственно. Некоторые телевизоры самостоятельно могут масштабировать видео до 4K, дорисовывая недостающие миллионы пикселей и придавая им усредненные значения по сравнению с соседними точками. Этот процесс также называется апскейлингом.
Качество масштабированных роликов зависит от разрешения исходного видео и алгоритма апскейлинга, который использует телевизор.
Цвета и диапазоны: не нужно покупать заведомо устаревшее
В прошлом году расширенный цветовой диапазон (иначе — HDR, High Dynamic Range Imaging) казался сказкой. Но улучшенные цвета быстро оценили пользователи и производители (Amazon и Netflix не только снимают новинки, но и цифруют старое кино). Поэтому без поддержки HDR новый телевизор рискует устареть через пару лет — особенно для игр.
Нельзя забывать о цветоотображении. Любая матрица (или лампа/лазер проектора) воспроизводит стандартный 8-битный цвет. Достаточно для HD-контента. Но в 4K на большой диагонали такое изображение кажется тусклым: слишком большая площадь экрана остается черной. Переходы серого на 8 битах незаметны.
И это касается всех естественных цветовых градаций. Для качественного изображения нужен 10-битный цвет — как в профессиональных мониторах для работы дизайнеров. Необходима поддержка HDR10. Пока таких записей немного, но именно этот формат становится основным благодаря активной дистрибуции Apple и записям Sony.
Кстати, посмотреть файл в HDR10 на примитивном телевизоре не получится — цвета окажутся неверными, появятся артефакты. Перекод займет много времени. Или покупать телевизор с поддержкой HDR на вырост, или остановиться на FullHD.
Вешать ли такую красоту на стену?
Мы реально прокачали наш бюджетненький Android-телевизор и доказали вам, что для развлечений не нужно покупать дорогой ТВ-приёмник. Меня, конечно, разочаровал Steam Link для Android, но давайте спишем это на «бета-версию» пакета. Возможно, когда его допилят до релиза, задержки позволят играть с экрана. Остался вопрос: стоит ли ставить наш Harper на тумбочку или всё же вешать на стену?
Мы взяли кронштейн Harper TVK-1755, чтобы проверить, как будет комфортнее. С креплением справится любой мужчина, умеющий держать в руках перфоратор и инструмент, но делать это надо только в крайнем случае, если у вас нет тумбочки.
Дело в том, что поскольку динамики телевизора Harper направлены вниз, им нужно, чтобы звук отражался от какой-то поверхности, и тумбочка здесь — лучшее решение, если у вас нет саундбара или внешней акустики. Повесите телевизор на стену — звук станет хуже.
Единственное, что имеет смысл сделать, так это прикупить удлинитель USB или даже простенький хаб, чтобы вынести радиоприёмники беспроводных клавиатуры и мышки от экранированной зоны высокочастотной части. Потратив 300 рублей на проводки, вы сможете сказать себе: «Я сделал всё», и спокойно наслаждаться новым цифровым веком.
ТОП лучших 4К телевизоров в 2021 году
Тем, кто хочет приобрести один из самых современных 4К-телевизоров, стоит обратить внимание на модели, недавно появившиеся в продаже, но уже успевшие заслужить высокие оценки пользователей
Philips 50PUT6023
Модель с диагональю 50″ (127 см). Philips 50PUT6023 может похвастаться разрешением 4K UHD, а также стереозвуком. Экран обновляется с частотой 50 Гц. Wi-Fi у данного телевизора отсутствует, поэтому онлайн-сервисами воспользоваться не удастся. Мощность звука, выходящего из двух динамиков, достойная – 16 Вт. Средняя цена 26 000 рублей.
Samsung UE43NU7090U
4K-телевизор с диагональю 43″ (109 см). Поддерживает форматы HDR10, HDR10+. Кадры обновляются со скоростью 100 Гц. Имеется светодиодная подсветка Edge LED, стереозвук. Поддерживает функцию Smart TV. Модель имеет акустическую систему с двумя динамиками, функцией объемного звучания и мощностью звука 20 Вт. Средняя цена 27 000 рублей.
LG 55UK6300
Телевизор LG с разрешением 4K UHD, HDR имеет диагональ 54.6″ (139 см) и матрицу TFT IPS. Формат HDR: HDR10. В модель встроена светодиодная подсветка Direct LED. Изображение обновляется с частотой до 50 Гц. Присутствует Smart TV на платформе webOS. Модель выделяется углом обзора изображения 178°. Не проигрывает она и в звучании: из двух динамиком выходит объемный звук мощностью 20 Вт. Средняя цена 35 000 рублей.
Xiaomi Mi TV 4 55
Жидкокристаллический экран с диагональю 54.6″ (139 см) имеет разрешение 4K UHD, HDR. Модель поддерживает формат HDR10. Имеется Smart TV на платформе Android. Кадры в динамическом контенте обновляются с частотой 60 Гц. Присутствует подсветка Edge LED с белыми светодиодами. Телевизор Xiaomi Mi привлекает покупателей широким углом обзора – 178°. Акустическая система состоит из двух динамиков, мощность звучания – 16 Вт. Средняя цена 50 000 рублей.
LG OLED55B8S
Это OLED-телевизор с низким энергопотреблением и хорошей цветопередачей. Диагональ экрана – 54.6″ (139 см), разрешение – 4K UHD, HDR. Частота обновления кадров достигает 100 Гц. При необходимости пользователи могут воспользоваться Smart TV на платформе webOS. Акустика LG OLED55B8S представлена двумя динамиками. Звук мощный – 20 Вт. Есть объемное звучание, возможность управления голосом. Средняя цена 83 000 рублей.
Sony KD-55XF9005
Модель с разрешением 4K UHD, HDR и диагональю 54.6″ (139 см). Кадры обновляются со скоростью 100 Гц. Как и во многих других современных телевизорах, в Sony KD-55XF9005 есть Smart TV на платформе Android. Реалистичность изображения достигается благодаря углу обзора 178°. Акустическая система имеет два динамика, общая мощность звука составляет 20 Вт. Присутствует объемное звучание, улавливание голосовых команд. Средняя цена 64 000 рублей.
Compare Amazon Fire TV Stick 4K To Other Streaming Devices
Wondering how this streaming media player stacks up vs other devices? Compare our Amazon Fire TV Cube review to other popular streaming TV devices reviews. We have reviewed the most popular devices on the market including brands such as Amazon, Apple, Roku, and more. Check out our full list of device reviews here:
- AirTV – Dual network tuner that transmits OTA signals to a device connected television. Rating: 7.0; Price: Discontinued.
- AirTV Player – Unique device that combines streaming television with over-the-air antenna local channels in one platform. Rating: 6.4; Price: Discontinued.
- Amazon Fire TV Cube – Central hub for connecting and controlling all of your home theatre equipment including TV, cable box, and even audio equipment by using the Amazon Alexa voice control technology. Rating: 8.6; Price: $119.99.
- Amazon Fire TV Stick – Amazon’s budget streamer for cord-cutters looking to for 1080p resolution. Rating: 8.4; Price: $39.99.
- Amazon Fire TV Stick 4K – Amazon’s 4K streaming stick. Great value. Rating: 9.0; Price: $49.00.
- Apple TV – Original set-top box by Apple. Rating: 8.4; Price: $149.99.
- Apple TV 4K – One of the most powerful set-top boxes on the market. Apple’s 4K version. Rating: 9.2; Price: 32G $179.99 and 64G $199.99.
- Google Chromecast Dongle that allows users to cast from a separate device. Rating: 6.4; Price: $35.00.
- Google Chromecast Ultra – Google’s 4K version of the dongle. Powerful but awkward. Rating: 7.4; Price: $69.00.
- Roku Express – Ultra budget 1080p set-top box. Rating: 7.6; Price: $29.99.
- Roku Express+ Tiny set-top box for older televisions. Rating: 7.8; Price: $35.00.
- Roku Premiere – Inexpensive 4K and HDR10 streaming box. Rating: 8.6; Price: $39.99.
- Roku Premiere+ Upgraded version of the Premiere. Rating: 8.6; Price: $49.99.
- Roku Ultra Top-of-line 4K and HDR set-top box. Rating: 9.6; Price: $99.99.
- Roku Streaming Stick Non-4K streaming stick for budget cord-cutters. Rating: 8.6; Price: $49.99.
- Roku Streaming Stick+ Very powerful 4K streaming stick for power cord-cutters. Rating: 9.6; Price: $49.99.
Amazon Fire TV Stick Channels and Applications
The ecosystem of the Amazon Fire TV Stick 4K is robust but primarily designed around Amazon applications; however, it is much easier with the newer version to navigate and find other content. With this device, you get access to 4K, Dolby Vision, and HDR10 content in addition to thousands of titles in regular HD.
Cord-cutters get access to over 2,000 different streaming channels and apps. There are over 190 built-in channels with access to over 500,000 movies and TV episodes. Some of the most popular channels and apps found on Amazon Fire TV include Netflix, Amazon Prime Video, Hulu, Sling TV, fuboTV, and many more.
Also available are more than 200 games. Users can use the remote control or purchase the Amazon Fire Game Controller. Titles include classics such as Sonic the Hedgehog, Final Fantasy, Crazy Taxi and more. Also, features are newer titles such as Alphadia Genesis, SoulCraft, PBA Bowling, and more.
Notably missing are Google Play Movies & TV, Google Play Music, YouTube TV, and Vudu. Vudu is where the majority of Dolby Vision content currently resides.
Steam Link Android
Прошло то время, когда мы переносили системный блок ПК к телевизору, чтобы поиграться. Теперь компьютер стоит в одной комнате, телевизор — в другой, изображение с компьютера передаётся на большой экран по сети Ethernet, а в играх вы используете джойстик, подключенный к телевизору. Вообще, Steam Link требует 1-гигабитного сетевого соединения, а у Harper, как и у всех современных телевизоров, 100-мегабитная сеть. Будет ли работать? А давайте проверим! Устанавливаем из Google Play клиент Steam, на компьютере включаем режим «домашняя трансляция», спариваем устройства между собой и запускаем Counter Strike.
Ну что можно сказать — играть невозможно: слишком большие задержки связаны не столько со скоростью сети (мониторинг показывает загрузку в районе 15-20 Мбит/с), сколько с декодированием. Испробовав авто-симуляторы и RPG от 3-го лица, я лишь утвердился в вышесказанном: если вы хотите показать друзьям на большом экране как уделываете чужую команду в ролевой игре — да, здесь всё прекрасно, можно развлекаться за бокалом пенного, но совершенно упоротое Steam-овское управление, заточенное под их контроллер, глюки с выбором разрешения и задержки по 100 мс убивают всю идею удалённой игры на ТВ.
Заключение
Покупая новый телевизор, задайте себе один вопрос: что вы будете смотреть? Если по-старинке ваш выбор сводится к каналам ОРТ/НТВ и какому-нибудь спутниковому «Футбол24», то конечно надо покупать самый дорогой, чтоб было круто и богато. Ну а если вы хотите смотреть именно то, что вы заказываете, а не то, что вам подсовывают, и вместо антенны подключаете телевизор к Wi-Fi и Ethernet, то совсем не обязательно гнаться за функциями, которые вам впаривают маркетологи крупных производителей. Всё, что нужно в этом случае — это Android платформа, для которой есть куча софта в интернете, возможность устанавливать программы с флешки и большая диагональ. У Harper 55U750TS всё это есть в купе с поддержкой разрешения 4K.
Михаил Дегтярёв (aka LIKE OFF)
19/02.2019